©Benjamin Kubitza via Unsplash
De hittegolf van juni zorgde voor een uitzonderlijk hoge oversterfte in België: 47,8 procent, goed voor 1.747 extra overlijdens. Volgens Sciensano, het Belgische nationale onderzoeksinstituut voor volksgezondheid, is dit de zwaarste sterfte tijdens een hittegolf sinds de start van de analyses in 2000.
De cijfers komen van Be-MOMO, het programma waarmee Sciensano de sterfte voor alle doodoorzaken in België opvolgt.
"De dodelijkste dag was 27 juni, met 641 sterfgevallen: een oversterfte van 146,5%. Ook op 28 juni bleef de sterfte uitzonderlijk hoog, met 632 geregistreerde overlijdens (143,1% oversterfte). Normaal worden voor eind juni ongeveer 260 overlijdens per dag verwacht", zo staat op de website van Sciensano te lezen.
Opmerkelijk zijn de grote verschillen tussen het noorden en het zuiden van België: vooral Wallonië werd hard getroffen met 76 procent oversterfte, gevolgd door Brussel met 60,9 procent en Vlaanderen met 31,4 procent. De piek lag op 27 en 28 juni, toen de dagelijkse sterfte meer dan dubbel zo hoog was als normaal.
"Voor de hele hittegolf tekent Wallonië een oversterfte van 76% procent op (919 extra sterfgevallen). In Vlaanderen gaat het om 31,4% oversterfte (682 extra sterfgevallen). Brussel zit er tussenin, met 60,9% oversterfte (159 extra sterfgevallen)", zo luidt het.
In vergelijking met andere hittegolven noemt Sciensano de hittegolf van eind juni "echt uitzonderlijk": "Het gaat om de zwaarste sterfte tijdens een hittegolf sinds het begin van de analyses (2000), zowel in absolute cijfers (1747 bijkomende overlijdens) als in percentage (47,8% oversterfte)."
"Tijdens de vorige zware hittegolf, van 5 tot 12 augustus 2020, was er een oversterfte van 37,5% (1557 extra sterfgevallen). De hittegolf in augustus 2006 kende een oversterfte van 31%. Andere recente hittegolven zagen veel minder zware oversterfte: 12% (218 extra sterfgevallen) in juli 2022; 11% (359 extra sterfgevallen) in augustus 2022; 6% (225 bijkomende overlijdens) in juni 2023."
Sciensano benadrukt dat niet alleen ouderen getroffen werden: ook bij 15- tot 64-jarigen was er duidelijke oversterfte. De onderzoekers wijzen erop dat de combinatie van lange duur, hoge temperaturen en hoge ozonconcentraties deze hittegolf bijzonder dodelijk maakte.
Illustration picture: © Benjamin Kubitza via Unsplash