© picture alliance/dpa | Thomas Warnack
De hittegolf van vorige week heeft er in Nederland voor gezorgd dat er ongeveer 480 extra sterfgevallen zijn gevallen dan normaal werd verwacht. Dat maakt het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu donderdag bekend.
Het RIVM benadrukt nog dat dit een voorlopig cijfer is: het dodental van de grote hitte kan dus nog oplopen en een compleet beeld van de overlijdens door de hitte kan pas over enkele weken worden gegeven.
De verhoogde sterfte trof vooral personen van 80 jaar en ouder. "Hitte is vooral voor ouderen een risico en verergert de klachten van patiënten met hart-, vaat- en longziekten. Een oudere of chronisch zieke is kwetsbaarder voor hitte doordat organen minder goed werken, de dorstprikkel is afgenomen en de zweetproductie afneemt. Van 18 tot en met 29 juni heerste een hittegolf, en op 26 juni gaf het code rood af voor hitte in grote delen van het land", zo staat te lezen op de website van het RIVM.
De verhoogde sterfte is vooral te merken in het oosten en zuiden van Nederland waar de temperatuur het hoogst opliep.
"Naast hoge maximumtemperaturen waren ook de nachten uitzonderlijke warm, met tropische nachten (minimumtemperatuur van 20,0 °C of hoger) van 25 tot en met 27 juni. Ook was de relatieve luchtvochtigheid hoog waardoor het benauwd aanvoelde", zo klinkt het nog. "Daarnaast was er ook sprake van smog tijdens delen van de hittegolf. De combinatie van een slechte luchtkwaliteit en hitte zorgde voor een extra belasting op de gezondheid voor kwetsbare mensen."
Picture: © picture alliance/dpa | Thomas Warnack