©Alexey Larionov via Unsplash
Russische en Oekraïense media melden dat generaal Alexander Chayko, commandant van de Russische lucht- en ruimtevaarttroepen, het doelwit was van de explosie die op 1 augustus een restaurant in het centrum van Moskou trof. Volgens een bron die sprak met The Kyiv Independent zou de aanval gericht zijn geweest op Balzi Rossi, een Italiaans restaurant aan het Koedrinskaja-plein waar die avond een privé-evenement plaatsvond.
Bij de explosie kwamen volgens Russische autoriteiten drie mensen om het leven en raakten meer dan twintig anderen gewond; latere meldingen liepen op tot 21 gewonden. Russische media schreven dat een vrouw met een ogenschijnlijk cadeau het restaurant probeerde binnen te brengen, maar werd tegengehouden door beveiliging. Kort daarna ontplofte het explosief, dat volgens Kommersant mogelijk op afstand tot ontploffing werd gebracht. Russische autoriteiten noemen het incident een terroristische aanslag, maar bevestigden publiekelijk niet wie precies het doelwit was.
De vermoedelijke link met Chayko wordt door meerdere bronnen genoemd. Lokale en onafhankelijke media meldden dat het evenement mogelijk zijn 55e verjaardag vierde; op beelden van de aanslag zouden zelfs de woorden “Alexander 55” te zien zijn geweest. The Kyiv Independent schrijft dat de bron geen informatie kon geven over Chayko’s toestand of over eventuele verwondingen. Russische onafhankelijke media berichtten bovendien dat mogelijk ook familieleden van de generaal, onder wie zijn dochter Maria Chayko en haar echtgenoot, gewond raakten.
De explosie past in een reeks gerichte aanvallen en sabotage-incidenten in Rusland sinds de grootschalige invasie van Oekraïne in 2022. De afgelopen maanden waren er ook al meldingen van aanslagen op personen die verbonden zijn aan de Russische oorlogsindustrie en militaire structuren. Oekraïense autoriteiten hadden zich bij publicatie nog niet uitgesproken over de explosie in Moskou. Het incident onderstreept opnieuw hoe de oorlog zich ook diep in Rusland laat voelen, ver van het front.
©Alexey Larionov via Unsplash - illustratiebeeld.