Advocatentruc zou enkelband van presidentskandidate Le Pen kunnen laten verdwijnen

©picture alliance / MAXPPP | Olivier Corsan (staff)

Marine Le Pen mag zich in principe kandidaat stellen voor de Franse presidentsverkiezingen van 2027, nadat een hof van beroep haar veroordeling in de zaak rond misbruik van Europees Parlementsbudget heeft bevestigd maar de verkiesbaarheidsstraf heeft ingekort.

De beslissing betekent niet dat Le Pen vrijuit gaat. De rechters legden haar een gevangenisstraf van drie jaar op, waarvan twee jaar met uitstel en één jaar onder elektronisch toezicht, plus een boete van 100.000 euro.

Ook haar onverkiesbaarheid werd aangepast: in plaats van een onmiddellijke uitsluiting voor vijf jaar geldt nu een verbod van 45 maanden, waarvan 30 maanden met uitstel. Volgens de berichtgeving zou Le Pen daardoor nog altijd kunnen meedoen aan de presidentsrace, al blijven de juridische details complex.

Handigheidje of risicovolle gok?

Marine Le Pen werd dus in beroep opnieuw veroordeeld in de fraudezaak, maar de 57-jarige Franse politica kan zich nu toch kandidaat stellen voor de presidentsverkiezingen. Dat ze dat in principe met een enkelband moet doen, wil ze met een advocatentruc omzeilen. Ze kreeg een straf van 45 maanden onverkiesbaarheid voor een publiek ambt, waarvan vijftien maanden effectief en dertig maanden met uitstel. Maar tel daar de periode bij die ze al “uitzat” sinds haar veroordeling in eerste aanleg en daardoor zou ze nipt weer verkiesbaar zijn voor de presidentsverkiezingen van april 2027. “Als je presidentskandidaat bent, moet je een volledige vrijheid van beweging hebben”, zei ze vorige week nog. Dinsdagavond klonk het zo: “Ik ga in cassatie, en in afwachting van een uitspraak wordt de straf opgeschort. Die enkelband zal ik dus niet moeten dragen”, meent Le Pen.

Le Pen hoopt namelijk dat de cassatierechters pas na de presidentscampagne uitspraak doen. Als ze tegen dan president is, zou ze mogelijk immuniteit genieten. Maar het is onzeker of de hoogste rechters het dossier zo lang laten aanslepen.

Voor Le Pen is die uitspraak politiek van groot belang. De voorzitster van Rassemblement National geldt immers al jaren als een van de sterkste kandidaat-opvolgers van Emmanuel Macron, maar had tot nu toe altijd de dreiging boven zich dat een veroordeling haar kandidatuur definitief zou blokkeren. Zelf liet Le Pen al verstaan dat ze niet wilde campagne voeren met een enkelband. In haar reactie op de uitspraak zei ze dat de kiezer uiteindelijk het laatste woord moet krijgen en dat ze zich kandidaat stelt voor 2027.

Binnen haar partij schuift tegelijk de naam van Jordan Bardella nadrukkelijk naar voren als alternatief. De 30-jarige partijvoorzitter wordt gezien als de logische opvolger mocht Le Pen uiteindelijk toch niet mogen of willen deelnemen. De zaak blijft bovendien nog vatbaar voor verder beroep bij het Franse Hof van Cassatie, wat de uiteindelijke uitkomst nog onzeker maakt.

©picture alliance / MAXPPP | Olivier Corsan (staff) - illustratiebeeld