Al 1 dode en 3 besmettingen door vibriobacterie aan Duitse Oostzee

©J. Schiemann via Unsplash

Een man van boven de 75 jaar is in Duitsland overleden na een besmetting met de vibriobacterie tijdens een verblijf aan de Oostzee. Het Berlijnse gezondheidsagentschap Lageso bevestigde dinsdag dat dit de derde besmetting is die deze zomer in de Duitse hoofdstad werd geregistreerd.

Volgens de autoriteiten raakten drie inwoners van Berlijn deze zomer besmet met de gevaarlijke Vibrionen-bacteriën. Eén persoon overleed, twee anderen ontwikkelden een septisch ziektebeeld. Alle drie de getroffenen waren ouder dan 75 jaar en behoorden daarmee tot de risicogroep. Twee van de drie besmettingen ontstonden vermoedelijk door wond- of huidcontact met zeewater in Mecklenburg-Vorpommern. De slachtoffers komen uit de Berlijnse districten Marzahn-Hellersdorf, Pankow en Steglitz-Zehlendorf.

Waarom de Oostzee steeds gevaarlijker wordt

Vibrionen komen van nature voor in zoet-, brak- en zoutwater. Bij watertemperaturen boven de 20 graden kunnen de bacteriën zich echter sterk vermenigvuldigen, vooral in ondiepe, snel opwarmende kustzones. De Oostzee is vanwege haar lage zoutgehalte bijzonder gevoelig.

Het Vibrionen-seizoen startte dit jaar ongewoon vroeg. Tot medio juli registreerde het Robert Koch-Instituut (RKI) al 17 in Duitsland opgelopen infecties, waarvan twee met dodelijke afloop. Dat zijn er aanzienlijk meer dan in de voorgaande jaren: in 2025 waren dat er vier, in 2024 negen en in 2023 slechts één.

Risicogroepen en waarschuwingen

De gezondheidsautoriteiten waarschuwen dat vooral ouderen, immuungezwakten en mensen met onderliggende aandoeningen zoals diabetes, lever- of ernstige hartziekten in gevaar zijn. Mensen met open wonden lopen het grootste risico. Het gezondheidsamt in Kiel adviseert mensen met verse of grote wonden om niet te baden in warm Oostzeewater. Bij kleinere wondjes geldt: waterdicht afdekken. Is er toch contact geweest met zeewater? Dan moet de wond grondig worden gespoeld met schoon kraanwater en goed in de gaten worden gehouden.

Symptomen: wanneer direct naar de arts?

Wie na contact met Oostzeewater een snel rood wordende, sterk gezwollen, kloppende of hevig pijnlijke wond opmerkt – eventueel met koorts of koude rillingen – moet onmiddellijk een arts of de spoedeisende hulp raadplegen. De incubatietijd bedraagt tussen de vier en 96 uur. Bij vroegtijdige behandeling met antibiotica is een infectie doorgaans goed te genezen. Maar de diagnose wordt vaak te laat gesteld.

Klimaatverandering als drijvende kracht

Deskundigen wijzen erop dat de toename van Vibrionen-infecties samenhangt met de klimaatverandering en de opwarming van kustwateren. Wat voorheen een zeldzaam probleem was, wordt steeds vaker een reëel gezondheidsrisico tijdens warme zomers.

©J. Schiemann via Unsplash - illustratiebeeld van een Duitse plek aan de Oostzee.