©picture alliance / Captital Pictures | CAPITAL PICTURES
De Amerikaanse Senaat stemt unaniem tegen gratie voor Ghislaine Maxwell.
De Amerikaanse Senaat heeft woensdag unaniem een resolutie aangenomen waarin wordt verklaard dat Ghislaine Maxwell geen presidentiële gratie, strafvermindering of enige andere vorm van clementie mag krijgen. De tekst, ingediend door de Democratische senator Jacky Rosen (Nevada), richt zich expliciet tegen een mogelijke gratie door president Donald Trump. Maxwell, een veroordeelde sekshandelaar en voormalige naaste medewerker van Jeffrey Epstein, zit een gevangenisstraf van twintig jaar uit voor haar rol in Epsteins misdaadnetwerk.
“Het is ronduit afschuwelijk dat Trump ook maar een seconde zou overwegen om een veroordeelde mensenhandelaar gratie te verlenen”, zei Rosen in een toespraak op de Senaatsvloer. Ze vroeg vervolgens om unanieme instemming met haar resolutie; er kwam geen enkel bezwaar, waardoor de Senaat formeel haar standpunt deelde. De maatregel is niet bindend, maar stuurt volgens Rosen een duidelijke boodschap aan het Witte Huis en aan waarnemend minister van Justitie Todd Blanche, wiens benoeming nog door de Senaat moet worden bekrachtigd. “Als Republikeinen de benoeming van Blanche morgen in de Judiciary Committee vooruit helpen, is dit het minste wat ze kunnen doen om hun verzet tegen een Maxwell-gratie duidelijk te maken”, aldus Rosen.
Trump sloot gratie nooit echt uit
De resolutie weerspiegelt ook de wens van Democraten om Blanche aan zijn omgang met de Epstein-dossiers te houden. Blanche, die als plaatsvervangend minister van justitie Maxwell vorige zomer twee dagen verhoorde, heeft gezegd dat hij geen gratie zal aanbevelen. Trump zelf heeft een pardon echter niet uitgesloten, en Maxwells advocaat kondigde aan clementie te blijven nastreven. Maxwell beriep zich in februari voor een hoorzitting in het Congres op haar zwijgrecht; haar advocaat stelde dat ze alleen zou spreken in het Epstein-onderzoek als haar gratie werd verleend.
Kritiek richt zich ook op de overplaatsing van Maxwell naar een detentiecentrum met minimale beveiliging, kort na haar verhoor door Blanche. In de schriftelijke getuigenis die daaruit voortkwam, verklaarde Maxwell dat ze Trump nooit ongepast gedrag had zien vertonen. Blanche verdedigde de overplaatsing; Trump ontkent elke betrokkenheid bij Epstein.
Met de unanieme resolutie laten zowel Democraten als Republikeinen zien dat ze elke speciale behandeling van Maxwell afwijzen – ook al kan de president juridisch gezien toch besluiten alsnog tot gratie over te gaan.
©picture alliance / Captital Pictures | CAPITAL PICTURES