Broertjes die achtergelaten werden in Portugal teruggekeerd naar Frankrijk

©Annie Spratt via Unsplash

De twee Franse broertjes van 4 en 5 jaar die vorige week werden achtergelaten in Portugal, zijn teruggekeerd naar Frankrijk. De rechtbank van Setúbal, in het zuidwesten van Portugal, maakte dit bekend.

De rechtbank liet dinsdag reeds weten dat de broertjes zouden worden opgevangen door de sociale dienst van Colmar, de Franse stad waar ze samen met hun moeder woonden. De kinderen keerden vandaag veilig terug naar hun geboorteland. Portugal houdt sinds zaterdag de 41-jarige moeder en haar 55-jarige partner vast. De vrouw wordt beschuldigd van kinderverwaarlozing. Haar partner hangt eveneens een aanklacht boven het hoofd voor zware mishandeling van een van de jongetjes. De sociale diensten nemen nu de zorg voor de kinderen over tot een verdere beslissing van de rechtbank.

Geblinddoekt achtergelaten aan verlaten landweg

De kinderen dachten eerst nog dat hun ouders een spelletje met hen speelden. Helaas was het bloedserieus. Het Franse stel liet hun zoontjes van 4 en 5 moederziel alleen en bovendien geblinddoekt achter op een verlaten landweg op het Portugese platteland.

Een verbouwereerde Portugese buurtbewoner trof de kinderen in paniek aan nabij het dorp Monte Novo do Sul, ten zuiden van Lissabon. “Ik zag hen schreeuwend en huilend op me afkomen”, vertelde de man bij lokale media. “Ik had snel door dat ze bewust waren achtergelaten: ze hadden rugzakjes bij, met daarin propere kledij, een pakje koekjes, twee stuks fruit en een fles water.” De man bracht de kinderen naar het lokale politiekantoor.

Aan de Portugese politie vertelden ze vervolgens hoe hun ouders hen in de val hadden gelokt en gedumpt. “Ze kregen een blinddoek om, en moesten daarna iets gaan zoeken in het bos. Ze dachten eerst dat het een spelletje was, maar al snel bleek dat ze door hun ouders waren achtergelaten”, aldus de lokale autoriteiten.

Moeder en partner op café opgepakt

De kinderen werden medisch en psychologisch onderzocht onder toezicht van de jeugdzorg en vervolgens overgebracht naar de Franse ambassade in Lissabon. De biologische vader van de achtergelaten kinderen heeft zich inmiddels gemeld bij de Portugese politie. Zijn ex-vrouw zou met hun kinderen Frankrijk ontvlucht zijn, de vrouw en haar nieuwe partner zouden de kinderen achtergelaten hebben. De biologische vader heeft in Frankrijk alvast klacht ingediend voor ontvoering van zijn kinderen.

Wat blijk nu? De Franse broertjes waren al op 11 mei als vermist opgegeven door hun vader. Acht dagen later werden ze dus teruggevonden in Portugal, langs de kant van de weg.

De moeder werd samen met haar partner opgepakt in een café in het Portugese bedevaartsoord Fátima, op zo’n 180 kilometer van waar ze haar zoontjes had achtergelaten. 

Volgens CNN Portugal had het koppel al “meerdere uren” op het terras van het café doorgebracht, met hun (geseinde) auto naast de zaak geparkeerd, toen de politie arriveerde. Ze werden opgepakt door leden van de Nationale Republikeinse Garde (GNR) en worden verdacht van huiselijk geweld, verwaarlozing en verlating. 

©Annie Spratt via Unsplash - illustratiebeeld van een persoon met een zaklamp in een bos