©picture alliance / Anadolu | Kremlin Press Service / Handout
China heeft zondag samen met Rusland schietoefeningen gehouden in de buurt van Japan, binnen de exclusieve economische zone van het land. Volgens het Japanse ministerie van Defensie voerde de Chinese Luyang III-destroyer zondag een schietoefening uit voor de kust van Okinotori, terwijl Japan de bewegingen van een gezamenlijke Chinees-Russische vloot in de gaten hield.
De Japanse marine zag eerder op de dag vier schepen — drie Chinese en een Russisch fregat — ongeveer 330 kilometer ten zuidwesten van Okinotori varen. Later werd bevestigd dat de Chinese Luyang III-destroyer op ongeveer 180 kilometer van het eiland schietoefeningen hield, terwijl het Russische fregat in de buurt was. Tokio zette eigen schepen en militaire vliegtuigen in om de situatie te volgen en de veiligheid te bewaken. De Japanse regering maakte duidelijk dat ze de oefening als zorgwekkend beschouwt. Volgens een woordvoerder werd via diplomatieke weg contact opgenomen met Peking om te benadrukken dat de actie andere schepen in gevaar had kunnen brengen. Japan spreekt van een extra reden tot alertheid nu China en Rusland hun militaire samenwerking zichtbaar opvoeren.
Volgens Japanse media zou het mogelijk de eerste keer zijn dat China daar schietoefeningen uitvoert in de Japanse wateren. China en Rusland werken al langer samen op zee en hielden eerder deze maand nog een gezamenlijke maritieme oefening bij Qingdao. De spanningen tussen Tokio en Peking staan al langer onder druk. Begin juli liepen Japanse en Chinese kustwachten al tegen elkaar op, terwijl de Japanse premier Sanae Takaichi eind vorig jaar suggereerde dat Japan militair zou kunnen ingrijpen als China Taiwan aanvalt. Peking reageerde toen met kritiek, aangescherpte handelsmaatregelen en een oproep aan Chinese burgers om Japan te vermijden.
©picture alliance / Anadolu | Kremlin Press Service / Handout