Duizenden websites offline gehaald voor illegaal streamen WK-wedstrijden

©Luciano Oliveira via Unsplash

De Amerikaanse justitie heeft bijna 3.000 websites en domeinen offline gehaald of geblokkeerd wegens illegale livestreams van WK-wedstrijden. Alleen al in de VS werden tijdens het toernooi meer dan 1.000 domeinen aangepakt. In Colombia gebeurde iets gelijkaardigs met nog eens een vergelijkbaar aantal illegale streams die werden geblokkeerd.

De operatie maakte deel uit van twee gecoördineerde acties met de namen “Operation Offsides” en “Operation Red Card”. Daarbij werkten Amerikaanse en Zuid-Amerikaanse opsporingsdiensten samen om webpagina’s te verwijderen die zonder toestemming WK-duels uitzonden. Eind juni had het Amerikaanse ministerie van Justitie al bijna 400 websites laten sluiten; sindsdien zijn nog honderden extra domeinen verdwenen of geblokkeerd.

Ivan J. Arvelo, directeur van het Amerikaanse National Intellectual Property Rights Coordination Center, zei dat ongeoorloofde uitzendingen de intellectuele eigendomsrechten schenden en criminele organisaties voeden. Volgens A. Tysen Duva, assistent-minister bij het DOJ (het Amerikaanse Department of Justice), toont de grootschalige actie dat de regering het succes van het WK en de bescherming van auteursrechten ernstig neemt.

ICE

De aanpak werd grotendeels geleid door ICE, de federale dienst waaronder ook het NIPRCC valt. Ook Fifa, mediabedrijven als NBC Universal en Warner Brothers, en de Alliance for Creativity and Entertainment ondersteunden de operatie. En voor die opmerkelijke samenwerking zijn immers belangrijke redenen. Fifa haalt namelijk een groot deel van zijn inkomsten uit de verkoop van uitzendrechten aan internationale mediapartners. Volgens de autoriteiten blijven illegale sportstreams een groot probleem omdat veel sites speciaal voor grote toernooien worden opgezet en snel geld proberen te verdienen met advertenties of abonnementen. Fans wijken soms uit naar gratis streams om dure sportabonnementen te vermijden, maar die sites brengen ook risico’s mee, zoals malware en datadiefstal.

In Colombia werden daarnaast vier leden van de cybercriminele groep Los Ciberinfiltrados gearresteerd voor het illegaal verspreiden van toegang tot WK-wedstrijden. Daarbovenop werden nog 830 websites in onder meer Argentinië, Ecuador, Peru, Brazilië en de Dominicaanse Republiek offline gehaald. 

©Luciano Oliveira via Unslash - illustratiebeeld