©ALEXANDRE LALLEMAND via Unsplash
De Europese lidstaten hebben een akkoord bereikt over een 21ste sanctiepakket tegen Rusland, waarmee de Europese Unie opnieuw de druk op Moskou opvoert. Het meest in het oog springende onderdeel is het bevriezen van het prijsplafond voor Russische olie op 44,10 dollar per vat, zodat westerse rederijen, verzekeraars en andere marktspelers alleen betrokken mogen zijn bij de handel als de verkoopprijs daaronder blijft.
Dat prijsplafond was de voorbije weken een belangrijk twistpunt omdat het normaal automatisch wordt herzien op basis van de wereldmarktprijs. Door de recente stijging van de olieprijzen, mede als gevolg van de oorlog in Iran, dreigde het plafond omhoog te gaan en zo extra inkomsten voor het Kremlin vrij te maken. De EU-ambassadeurs hebben daarom beslist om die automatische aanpassing twaalf maanden op te schorten.
De onderhandelingen liepen wekenlang stroef, vooral door Griekenland. Athene verzette zich immers tegen strengere regels voor het transport van Russisch vloeibaar aardgas naar derde landen, maar uiteindelijk werd een uitzondering uitgewerkt voor energiecontracten die al voor de Russische invasie van Oekraïne op 24 februari 2022 waren afgesloten.
Het nieuwe pakket gaat verder dan alleen olie en gas. De EU breidt de exportbeperkingen uit voor goederen en technologie die de Russische militaire industrie kunnen ondersteunen. Ook komen er meer Russische schepen, 32 extra banken, cryptobedrijven en oliehandelaars op de sanctielijst. Daarnaast wordt de zogeheten schaduwvloot, die door Rusland wordt gebruikt om sancties te omzeilen, verder aangepakt. Volgens de teksten komt er ook een inreisverbod voor Russische oorlogsveteranen.
Voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen verwelkomde het akkoord en stelde op X dat de sancties “de economische basis van de Russische oorlogsinspanningen” ondermijnen. Ze koppelde dat aan de militaire vooruitgang van Oekraïne en benadrukte dat de EU Rusland economisch wil blijven verzwakken. Het formele groen licht van de lidstaten wordt nog verwacht, maar dat geldt vooral als een technische laatste stap.
©ALEXANDRE LALLEMAND via Unsplash