©Andrey Andreyev via Unsplash
Op 29 augustus zal in Ijsland een referendum gehouden worden rond een prangende vraag: moet Ijsland toetreden tot de Europese Unie?
De resolutie omtrent het referendum werd in het parlement aanvaard met een duidelijke meerderheid (34 stemmen voor, 8 tegen en 14 onthoudingen). Zo meldt de openbare omroep RÚV.
Island heeft er een hobbelig parcours opzitten. Zo had het land in 2009 in volle financiële crisis een aanvraag ingediend voor het lidmaatschap van de EU. Maar vier jaar later besloot de nieuwe, conservatieve regering in Reykjavik om de toetredingsonderhandelingen te bevriezen. In 2015 vroeg de IJslandse regering vervolgens formeel om niet langer als kandidaat-lidstaat beschouwd te worden.
Volgens een peiling van RÚV begin februari van dit jaar is de publieke opinie op IJsland nog steeds verdeeld over het lidmaatschap. Voor- en tegenstanders van toetreding houden elkaar voorlopig ongeveer in evenwicht. Het belooft dus een spannend referendum te worden. Met ongeveer 385.000 inwoners heeft Ijsland een van de laagste bevolkingsdichtheden van Europa. Zij zullen eind augustus beslissen of hun land de toetredingsprocedures tot de EU opnieuw zullen opstarten of niet. De uitslag van het referendum maakt hen uiteraard niet automatisch meteen een EU-lidstaat. De procedures kunnen dan opnieuw opgestart worden.
IJsland is een constitutionele republiek met het parlement Alþingi, dat in 930 werd opgericht en mogelijk de oudste parlementaire democratie ter wereld is. Er is geen koning, maar een president als staatshoofd, die elke vier jaar door rechtstreekse verkiezingen wordt gekozen. De huidige president is Halla Tómasdóttir, die sinds 1 augustus 2024 haar eerste termijn vervult.
©Andrey Andreyev via Unsplash - Illustratiebeeld van de IJslandse natuur