©picture alliance / Consolidated News Photos | Al Drago - Pool via CNP
Op 21 juli 2024 maakte president Joe Biden verrassend bekend dat hij zich terugtrok uit de race voor de presidentsverkiezingen. Via een openbare verklaring op X (voorheen Twitter) kondigde de toen 81-jarige president aan dat hij geen tweede termijn zal nastreven. “Dit is in het belang van mijn partij en het land dat ik vertegenwoordig”, liet hij weten. Een bijzonder zwakke prestatie in een rechtstreeks debat met Donald Trump leek toen wel de dooddoener voor Bidens kandidatuur.
De beslissing kwam toen trouwens niet uit de lucht vallen. De druk op Biden was dagenlang sterk opgelopen na een slechte debatprestatie tegen Donald Trump op 27 juni 2024, waarbij hij zwak en verward overkwam. De zorgen over zijn gezondheid en leeftijd groeiden binnen de Democratische Partij en invloedrijke Democraten begonnen hem op te roepen om te stoppen.
Kort na zijn terugtrekking gaf Biden zijn volle steun aan vicepresident Kamala Harris als nieuwe kandidaat. Harris nam direct de leiding over de campagne en kreeg binnen enkele dagen een stroom van steunbetuigingen van partijtop, gouverneurs, congresleden en donoren. De campagne werd snel omgedoopt tot “Harris for President” en de Democratische Partij wist op deze manier een langdurige en chaotische opvolgingsstrijd te voorkomen. Harris werd officieel de Democratische presidentskandidaat op de Democratische National Convention in augustus 2024. Ze koos Tim Walz, de gouverneur van Minnesota, als haar running mate.
De verkiezingen van november 2024 liepen echter anders dan veel Democraten hoopten. Donald Trump versloeg Kamala Harris en won de presidentsverkiezingen. Trump won de essentiële swing states Wisconsin, Michigan en Pennsylvania, en verzamelde voldoende kiesmannen om president te worden. Hij werd op 20 januari 2025 ingehuldigd als de 47e president van de Verenigde Staten, na zijn eerdere ambtstermijn van 2017 tot 2021.
Biden bleef president tot zijn inhuldiging in januari 2025, waarna hij zich terugtrok uit het openbare leven.
Desastreus debat van Biden
De voormalige Amerikaanse first lady Jill Biden is nog een keer teruggekomen op dat zwakke debatoptreden van haar man Joe Biden tegen Donald Trump in juni 2024. Ze vertelt nu dat ze dacht dat hij een beroerte kreeg. Dat zegt Jill Biden in een interview met CBS News Sunday Morning, dat dit weekend wordt uitgezonden.
"Ik schrok me rot, want ik had Joe nog nooit zo gezien, noch voor noch na die keer. Nooit", vertelt ze aan CBS News in een woensdag vrijgegeven fragment.
"Ik weet niet wat er gebeurde", aldus Jill Biden. "Toen ik ernaar keek, dacht ik: 'O mijn god, hij krijgt een beroerte.' En ik schrok me dood.” Tijdens het debat struikelde de toen 81-jarige president Joe Biden over zijn woorden, staarde hij met open mond en raakte hij de draad kwijt terwijl hij moeite had om zijn rivaal te pareren.
©picture alliance / Consolidated News Photos | Al Drago - Pool via CNP - een foto van een van de vele ontmoetingen tussen Biden en Trump.