© picture alliance/dpa | Ameer Al-Mohammedawi
Het lichaam van de door de VS gedode Iraanse leider Ali Khamenei is donderdag aangekomen in Mashad, de stad in het oosten van Iran. Na een rouwstoet die vorige vrijdag begon langs onder meer Teheran, Qom en heilige steden Najaf en Karbala in Irak zal hij in Mashad, waar hij vandaan komt, worden begraven.
Khamenei kwam op 28 februari om het leven bij een Amerikaans-Israëlische aanval. De uitvaart kreeg veel publieke steunbetuigingen, terwijl mensen op straat om wraak op de Verenigde Staten riepen.
De begrafenis liep vertraging op door de aanhoudende Amerikaanse aanvallen en schade aan treinverbindingen, waardoor de logistiek moeilijk verliep.
Intussen blijft onduidelijk of zijn zoon en vermoedelijke opvolger Mojtaba Khamenei aanwezig zal zijn bij de begraving. Hij zou zwaar gewond zijn geraakt bij de aanval in februari en heeft zich sindsdien niet meer in het openbaar vertoond. Drie zonen van Khamenei rouwden afgelopen zondag rond de kist van hun vader in de Grand Mosalla-moskee in Teheran, maar van Mojtaba was geen spoor.
Ali Khamenei, die 86 jaar oud werd, werd in 1989 de hoogste leider van Iran na het overlijden van de stichter van de Islamitische Republiek, ayatollah Ruhollah Khomeini.
Hij hield de Iraanse politiek en de strijdkrachten stevig in de greep en onderdrukte binnenlandse oppositie, soms met geweld. Op het gebied van buitenlands beleid voerde hij consequent een harde lijn, onder meer in de confrontaties van Iran met de VS en Israël.
Picture: © picture alliance/dpa | Ameer Al-Mohammedawi