Maastricht graaft mogelijke botten van Franse musketier d'Artagnan op

©Matt Briney via Unsplash

Charles de Batz de Castelmore, graaf van Artagnan, of kortweg d’Artagnan is een Franse musketier met een mythische status. Hij sneuvelde op 62-jarige leeftijd tijdens de belegering van Maastricht in het Rampjaar 1673, geraakt door een musketkogel in zijn keel. Hij leidde de aanval en werd beschouwd als de moedigste en beste musketier van Frankrijk, alleen de koning stond nog boven hem.

De beroemde roman van Alexandre Dumas romantiseerde zijn leven sterk. Het wereldberoemde boek gaat eigenlijk over vier musketiers, niet drie. Onlangs is in de Sint-Petrus-en-Pauluskerk in Maastricht mogelijk zijn graf gevonden. Maar de gemeente Maastricht noemt de opgraving van botten die mogelijk van de Franse musketier zijn "illegaal" omdat er geen vergunning voor was afgegeven. 

De ontdekking van de mogelijke resten van d’Artagnan ging gepaard met een stevig conflict tussen de gemeente en de betrokken archeoloog Wim Dijkman die het onderzoek leidt. In een brief schrijft Maastricht vrijdag dat het begin dit jaar om "een illegale opgraving" ging. Voor elke ingreep in de bodem van een rijksmonument moet namelijk een vergunning worden afgegeven. Dat gebeurde niet voor de kerk in Wolder waar de botten werden gevonden, bericht het ANP.

De gemeente beticht gepensioneerde archeoloog Dijkman er trouwens ook van zich niet te houden aan geldende normen voor archeologische opgravingen. Dat leidde volgens hen tot aanzienlijk verlies aan informatiewaarde. Dijkman weigerde eerder de gevonden botresten af te staan en verstopte ze omdat hij geen vertrouwen had in de gemeentelijke aanpak, waardoor hij zelfs even werd aangehouden. 

DNA-analyse moet duidelijkheid brengen

De gemeente nam nu de regie en startte een noodopgraving om zoveel mogelijk informatie te winnen en te onderzoeken of het effectief om d’Artagnans resten gaat. Het skelet werd per toeval ontdekt tijdens herstelwerkzaamheden in de kerkvloer. D’Artagnan, vertrouweling van Lodewijk XIV en musketier, zijn graflocatie bleef tot nu een mysterie.

De archeoloog liet een DNA-analyse uitvoeren op enkele botjes in een onderzoeksinstituut in München. De gemeente wil de botresten die Dijkman in handen heeft nu samenvoegen met de rest van het gevonden skelet. Dat skelet wordt aan de Saxion Hogeschool in Deventer onderzocht. De onderzoeksresultaten van de DNA-analyse zijn nog niet bekend.

©Matt Briney via Unsplash - Illustratiebeeld van een reënactment