Na 2.600 jaar nog steeds geen plaats voor vrouwelijke keizer in Japan

©Robert Katzki via Unsplash

Het Japanse parlement heeft een hervorming van de keizerlijke troonopvolging goedgekeurd, maar een vrouwelijke keizer blijft uitgesloten. Daarmee kiest Tokio voor een beperkte modernisering van het eeuwenoude opvolgingssysteem, zonder te raken aan de mannelijke lijn die al generaties lang de basis vormt van de Chrysantentroon.

De wet werd vrijdag met ruime meerderheid aangenomen in het parlement. De wetswijziging moet de steeds kleiner wordende keizerlijke familie versterken door het mogelijk te maken dat verre mannelijke familieleden ouder dan 15 jaar via adoptie opnieuw tot de familie toetreden, op voorwaarde dat zij ongehuwd zijn. Daarnaast mogen vrouwelijke leden hun koninklijke status behouden wanneer zij met een burger trouwen, iets wat voor mannen al langer geldt.

De hervorming verandert echter niets aan de kern van de wet op het keizerlijke huis, die sinds 1947 bepaalt dat alleen mannen via de mannelijke lijn de troon kunnen erven. Daardoor blijven prinses Aiko, de dochter van keizer Naruhito, en de oudere zussen van prins Hisahito uitgesloten van opvolging. De opvolgingslijn blijft voorlopig beperkt. De 66-jarige Naruhito is momenteel keizer. Zijn jongere broer, kroonprins Akishino, staat als eerste in lijn, gevolgd door Akishino’s 19-jarige zoon Hisahito. Zonder verdere wetswijziging dreigt de mannelijke lijn op termijn uit te doven als Hisahito geen zoon krijgt.

Ellenlange onderhandelingen

De wetgeving kwam er na langdurige onderhandelingen binnen de conservatieve regeringscoalitie onder leiding van premier Sanae Takaichi. Die verzet zich immers stevig tegen vrouwelijke troonopvolging. Maar dat standpunt botst met de publieke opinie. Peilingen van onder meer Mainichi Shimbun en Kyodo News tonen immers dat een grote meerderheid van de Japanners openstaat voor een vrouwelijke keizer. Japan beschikt over de oudste onafgebroken erfelijke monarchie ter wereld, met een geschiedenis die meer dan 2.600 jaar teruggaat. De nieuwe wet moet die continuïteit veiligstellen, maar laat het debat over een vrouwelijke troonopvolger onverminderd voortduren.

©Robert Katzki via Unsplash - illustratiebeeld