©Jill Dimond via Unsplash
De Fransman Émile Louis vermoordde en begroef in de jaren 70 minstens zeven kwetsbare, jonge vrouwen. Begin deze week zijn er echter opnieuw opgravingen gestart in het noorden van Frankrijk. Politie en parket hopen na al die jaren de stoffelijke resten van zijn slachtoffers alsnog te vinden.
Émile Louis was een van de beruchtste Franse seriemoordenaars van de 20e eeuw. De voormalige buschauffeur werd veroordeeld voor de moord op zeven jonge vrouwen in de streek rond Yonne, in Bourgondië. Hij koos zijn slachtoffers zorgvuldig uit. Het ging steeds om vrouwen die kwetsbaar waren en een beperking hadden. Allen verbleven ze in een centrum voor mensen met een mentale beperking. Louis werd pas jaren later ontmaskerd als moordenaar.
De zaak kwam pas na jaren echt aan het licht. Louis werkte onder meer als buschauffeur in de sociale sector, waardoor hij contact had met sommige slachtoffers en vermoedens lang uitbleven. Hij bleef hierdoor lange tijd buiten schot, maar na verloop van tijd wezen alle bewijzen toch in zijn richting. Hij bleef maar liefst twintig jaar op vrije voeten. Hij bekende de moorden uiteindelijk in 2000, maar trok die bekentenis later weer in. In 2004 kreeg hij levenslang, terwijl ook andere zware misdrijven, waaronder verkrachting en foltering van zijn tweede vrouw, hem werden aangerekend.
De affaire groeide uit tot een groot Frans gerechtelijk schandaal, omdat politie en justitie de verdwijningen jarenlang niet doortastend genoeg hadden onderzocht. Louis stierf in 2013 in een beveiligd ziekenhuis, terwijl hij zijn straf uitzat.
De man had naar verluidt zijn eigen kerkhof waar hij zeven van zijn slachtoffers begraven heeft. Politie en parket weten nog niet exact waar dat kerkhof gelegen is. Deze week zijn speurders beginnen graven op verschillende locaties in heel Frankrijk.
Toen hij nog in leven was, wees hij een plek aan, waar de politie de stoffelijke resten van twee van zijn slachtoffers vond, en ook een stapel dameskleding. Waar de andere slachtoffers begraven zijn en hoeveel mensen hij echt vermoordde, weet voorlopig niemand.
©Jill Dimond via Unsplash - illustratiebeeld van een kerkhof