Nieuwste Oekraïense wapen is spotgoedkoop en dodelijk simpel

©picture alliance / dts-Agentur | dts Nachrichtenagentur GmbH

Oekraïne zet steeds inventiever in op ballonnen om dieper in Rusland te kunnen toeslaan. Een van de opvallendste nieuwe ontwikkelingen is DART, een geleide raket die niet vanaf een vliegtuig of lanceerinstallatie wordt afgevuurd, maar wordt losgelaten vanaf een ballon op de rand van de stratosfeer.

Volgens de Oekraïense ontwikkelaar Center of Innovative Technologies Program wordt de raket op ongeveer 12 tot 18 kilometer hoogte uit de ballon gelost. Vervolgens stuurt een navigatiesysteem het wapen eerst naar beneden, tot rond 6 kilometer hoogte, waar de navigatie uitvalt en een motor op vaste brandstof het traject afwerkt. Daardoor zou Russische elektronische oorlogsvoering het projectiel niet meer van koers kunnen brengen.

DART is klein en relatief licht: de raket is ongeveer 1,84 meter lang en weegt 13 kilo, terwijl de springkop afhankelijk van de uitvoering 3,5 tot 10 kilo kan bedragen. Volgens de ontwikkelaars kan die lading grafiet bevatten, bedoeld om elektriciteitsnetten te ontregelen. De raket is nog niet officieel gecodificeerd door het Oekraïense ministerie van Defensie, maar zou daar wel voor in aanmerking komen.

De ballonnen zelf zijn trouwens totaal geen nieuw middel op het slagveld. Oekraïne gebruikt ze al langer voor verkenning, misleiding en communicatie, en naar schatting zijn er meer dan duizend de Russische ruimte ingestuurd. Omdat ze goedkoop zijn, weinig opvallen op radar en lang in de lucht kunnen blijven hangen, dwingen ze de Russische luchtverdediging soms tot het afvuren van dure onderscheppingsraketten op een veel goedkoper doelwit.

Wind zit Rusland tegen

De nieuwe stap is dat de ballon nu ook als moederschip dient voor aanvalswapens. Eerder werd al een video verspreid van een Amerikaanse Hornet-drone die vanuit een Oekraïense ballon werd losgelaten, waardoor het bereik van dat toestel flink toenam. Daarmee zet Oekraïne opnieuw een stap voorwaarts in zijn campagne van middellange en langeafstandsraketten en drones. Hierdoor wordt andermaal de druk op Moskou en het Kremlin verhoogd om hen richting onderhandelingen te duwen.

Ook Rusland volgt de technische ontwikkelingen van het inventieve Oekraïense leger, maar profiteert minder van de windrichting. De dominante west-oostelijke luchtstromen werken immers in dit deel van het front vooral in het voordeel van Oekraïne.

©picture alliance / dts-Agentur | dts Nachrichtenagentur GmbH