©Sasun Bughdaryan via Unsplash
In Utrecht hebben donderdag honderden mensen geprotesteerd tegen de vrijspraak van twee mannen in een verkrachtingszaak rond een 17-jarig meisje. Aan het gerechtsgebouw verzamelden zich volgens lokale media zo’n 700 demonstranten, onder wie actievoerders van Dolle Mina, die de uitspraak “onbegrijpelijk” noemden.
De rechtbank oordeelde vorige week dat wel vaststaat dat er seksuele handelingen plaatsvonden, maar dat juridisch niet bewezen kon worden dat sprake was van verkrachting. Volgens de rechter kon niet worden vastgesteld dat het slachtoffer zich in een bijzonder kwetsbare positie bevond, wat in deze zaak nodig was om tot een veroordeling te komen.
De zaak draait om een ontmoeting vorig jaar in oktober. Het meisje stapte na een avond op café in de wagen bij de twee mannen, van 45 en 48 jaar oud, die haar naar huis zouden brengen. Onderweg stopte het gezelschap bij een parkeerterrein bij een McDonald’s, waar volgens het Openbaar Ministerie seksuele handelingen plaatsvonden. Kort nadat ze thuiskwam, belde het meisje een vriendin en zei ze dat ze was verkracht. Het Openbaar Ministerie had vier jaar cel geëist en gaat in hoger beroep tegen de vrijspraak. Volgens het OM maakten de mannen misbruik van de kwetsbare positie van de tiener, maar de rechtbank vond daarvoor onvoldoende bewijs. De rechter stelde ook dat de seksuele contacten stopten toen het meisje zei dat ze naar huis wilde.
De demonstranten namen daar geen genoegen mee. Ze droegen borden met teksten als “Blijf van mijn lijf”, “Stop victim blaming” en “Geen ja = nee”. De actie sloot aan bij een bredere discussie in Nederland over seksueel geweld, toestemming en de manier waarop kwetsbaarheid in rechtszaken wordt beoordeeld. De uitspraak leidde tot veel maatschappelijke beroering, omdat de rechtbank wel seksuele handelingen bevestigde, maar die juridisch niet als verkrachting kon kwalificeren. Voor de betogers in Utrecht was dat precies het probleem: volgens hen moet de kwetsbaarheid van het slachtoffer zwaarder meewegen.
©Sasun Bughdaryan via Unsplash - illustratiebeeld