© Alexander Kunze via Unsplash
De regering-Trump voert haar druk op Cuba op, met onder meer verkenningsvluchten, een energie-embargo en een veelbesproken bezoek van CIA-directeur John Ratcliffe aan Havana.
Ambtenaren bespreken ook een mogelijke federale aanklacht tegen de voormalige Cubaanse president Raúl Castro, mogelijk wegens drugshandel of zijn rol als toenmalig minister van Defensie in het neerschieten door Cuba in 1996 van twee burgervliegtuigen, waarbij vier mensen omkwamen.
Het bezoek van John Ratcliffe, pas de tweede directeur van de inlichtingendienst die een bezoek brengt aan Cuba sinds dat land in 1959 communistisch werd, weerspiegelt de strategie die werd toegepast tegen Nicolás Maduro van Venezuela. Die werd in januari na een Amerikaanse federale aanklacht opgepakt tijdens een militaire inval door de VS.
Hoewel een soortgelijke militaire operatie tegen de broze, negentigjarige Castro onwaarschijnlijk wordt geacht, willen hoge Amerikaanse functionarissen de optie openhouden. Ze geloven dat de dreiging alleen al Havana onder druk kan zetten om concessies te doen, met name wat betreft het sluiten van Chinese en Russische inlichtingenposten op het eiland.
Deskundigen zijn sceptisch over de kans van slagen van deze aanpak. Hoogleraar politicologie William LeoGrande van de American University omschrijft bij The New York Times de mogelijke aanklacht als een extra drukkingsmiddel: Trump en Rubio proberen Cuba via de dreiging van militair ingrijpen tot toegevingen te dwingen aan de onderhandelingstafel. Maar, zo waarschuwt hij: "De Cubanen zijn niet bepaald geneigd om toe te geven."
Anderen suggereren dat de aanklacht vooral een symbolisch gebaar is, gericht op de invloedrijke Cubaans-Amerikaanse gemeenschap in Miami, in plaats van een echte stap in de richting van een regimewisseling.
Picture: © Alexander Kunze via Unsplash