©Anthony DELANOIX via Unsplash
Het optreden van de Nederlandse zangeres Sophie Straat op de Gentse Feesten kreeg een wrange nasmaak nadat de 31-jarige Amsterdamse discriminerende leuzes begon te roepen. Heel wat Belgen pikten de uitspraken niet en deden hun beklag bij Unia, de Belgische onafhankelijke interfederale openbare instelling die discriminatie bestrijdt en gelijkheid bevordert.
Unia onderzocht de feiten en ziet geen inbreuk op de Belgische antidiscriminatiewetgeving in de uitspraak van Sophie Straat op de Gentse Feesten. Het gelijkekansencentrum ontving intussen bijna 200 meldingen, maar stelt dat er geen aanwijzingen zijn dat witte mannen daadwerkelijk van het concert werden uitgesloten.
De Nederlandse zangeres riep maandag tijdens haar optreden op Boomtown “alle witte mannen” op om achteraan te gaan staan, zodat vrouwen, queer personen en mensen van kleur vooraan plaats konden nemen in de moshpit. Die oproep leidde meteen tot veel reacties en meldingen bij Unia.
Discriminerende praat
Volgens het centrum is de context doorslaggevend. Unia wijst erop dat de uitspraak deel uitmaakte van een artistiek optreden met een maatschappelijke en politieke boodschap over ongelijkheid. Omdat er geen aanwijzingen zijn dat witte mannen effectief werden geweerd of niet meer mochten deelnemen, ziet Unia geen basis voor verdere stappen. Unia benadrukt wel dat de gebruikte woorden verwijzen naar beschermde kenmerken, zoals geslacht en huidskleur, en dat de beoordeling daarom zorgvuldig moet gebeuren. Tegelijk stelt het centrum dat artistieke en politieke uitingen breed beschermd zijn door de vrijheid van meningsuiting, ook wanneer ze provoceren of kwetsend overkomen. Wanneer er sprake is van een daadwerkelijke oproep tot discriminatie, uitsluiting of haat, kan daartegen worden opgetreden. In dit geval beschouwt het centrum de oproep als een symbolische actie in een artistieke context, niet als een feitelijke uitsluiting.
Zangeres ging reeds eerder over de schreef
De uitspraak veroorzaakte ook elders ophef. In Nederland lopen intussen verschillende meldingen en aangiftes tegen de 31-jarige zangeres na een gelijkaardige passage tijdens een eerder optreden. Unia zelf zegt op basis van de huidige informatie geen aanleiding te zien voor verdere stappen.
©Anthony DELANOIX via Unsplash - illustratiebeeld