© picture alliance / nordphoto | nph / Alterphotos
In een column in El Debate, een Spaanse online krant, heeft Mariano Rajoy, de ex-eerste minister van Spanje, een opmerkelijke uitspraak gedaan over het aanstaande duel tussen Spanje en Frankrijk: Spanje moet het opnemen tegen een Franse nationale ploeg "zonder Fransen".
De column van Mariano Rajoy, die van december 2011 tot juni 2018 als lid van de Partido Popular premier van Spanje was, ging vooral over de zege van Spanje tegen België. In de kwartfinale van het WK voetbal in de VS wonnen de Spanjaarden met 2-1 van de Belgen. Rajoy drukt zijn blijdschap uit over de overwinning: "Ik ben dubbel zo blij. Ten eerste omdat ik Spanjaard ben, en ten tweede omdat de Belgische spelers bekend staan als de Rode Duivels, en ik houd noch van duivels, noch van rood, uitgezonderd de uitzondering die de regel bevestigt: het shirt van Spanje."
De ex-premier blikt ook al vooruit naar de halve finale waarin La Roja het opneemt tegen Les Bleus, de Franse nationale ploeg. Hij heeft het over de sterkte van de Fransen en vindt hen een geduchte tegenstander, maar heeft een opmerkelijke opmerking over de Franse spelers in petto: "Frankrijk heeft alle wedstrijden gewonnen waaraan het tijdens dit WK heeft deelgenomen en staat op de eerste plaats van de FIFA-ranglijst. Bovendien beschikt het over een selectie van zeer hoog niveau. Weliswaar zonder Fransen."
De Franse nationale voetbalploeg blijft zo het mikpunt van racistische opmerkingen. De Franse ambassade in Argentinië verklaarde Hebe Casado, vice-gouverneur van de Argentijnse provincie Mendoza, tot persona non grata na een als racistisch beschouwde tweet gericht tegen het Franse elftal. Ze had Les Bleus bestempeld als een "Afrikaans elftal zonder manieren" en kritiek geuit op Kylian Mbappé.
De Franse ambassadeur Romain Nadal veroordeelde de "ongetwijfeld racistische" uitspraken en gaf aan dat er geen samenwerking met haar zou plaatsvinden zolang zij haar woorden niet zou intrekken. Casado verdedigde zich door te spreken van "sarcasme" en "voetbalfolklore", maar haar uitspraken hebben voor veel ophef gezorgd.
Ook senator Céleste Amarilla van Paraguay had voor opschudding gezorgd door een racistische post op Instagram ten aanzien van Kylian Mbappé, die haar prompt een "verachtelijke vrouw" noemde. Ze beschuldigde de voetballer op haar beurt van "gendergerelateerd en politiek geweld" tegen haar als verkozen vrouw. Later claimde ze dat haar Instagram-account was gehackt.
Picture: © picture alliance / nordphoto | nph / Alterphotos