©picture alliance / ROPI | POU
Trump krabbelt terug na beloftes aan Zelensky over Patriot-raketten. “We moeten een beetje voorzichtig zijn”, klinkt het plots na eerdere beloftes.
De Amerikaanse president Donald Trump toont zich plots terughoudend over de toezegging om Oekraïne een licentie te geven voor de productie van Patriot-luchtafweerraketten. Donderdag zei hij tegen de Financial Times dat hij “niet zeker” is of de plannen doorgaan. “Het is een heel bijzonder wapen en we moeten een beetje voorzichtig zijn met aan wie we een licentie verlenen”, aldus Trump. Dat is opvallend want eerder deze week leek de deal nog rond. Na een ontmoeting met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky in Washington zei die dinsdagavond dat Trump akkoord was gegaan met de productie van Patriot-interceptors in Oekraïne. Volgens Zelensky bespraken de twee leiders ook het hervatten van vredesonderhandelingen met Rusland.
Lokale productie moet oplossing bieden
De timing is gevoelig. Oekraïne kampt met krimpende voorraden Patriot-raketten, terwijl Russische luchtaanvallen aanhouden. Kiev ziet lokale productie als essentieel om de luchtverdediging op peil te houden en minder afhankelijk te worden van wisselvallige buitenlandse leveranties. Tijdens de NAVO-top in Ankara begin juli verraste Trump bondgenoten nog door publiek een licentie in het vooruitzicht te stellen: “Zo kunnen jullie niet meer klagen dat we er niet genoeg geven.” Maar inmiddels lijkt die enthousiaste toon dus bijgesteld. In het gesprek met de FT benadrukte Trump dat de VS de raketten zelf ook hard nodig hebben, mede door de escalatie met Iran in het Midden-Oosten. Analisten wijzen er bovendien op dat de productie van Patriot-interceptors technisch complex en duur is, en dat overdracht van gevoelige technologie risico’s op lekken naar Rusland met zich meebrengt.
Trump stuurt zijn achterban naar Kiev
Trump kondigde wel aan dat zijn gezanten Jared Kushner en Steve Witkoff de komende dagen voor het eerst een bezoek brengen aan Oekraïne. De reis geldt als test voor de hervatting van diplomatieke gesprekken over een mogelijke vredesregeling met Moskou. Voor Zelensky is de wending een delicate diplomatieke uitdaging. Hij noemde de eerdere toezegging een “grote zege”, maar moet nu rekening houden met een Amerikaanse president die publiek belooft en achter de schermen remt.
©picture alliance / ROPI | POU