© picture alliance / ZUMAPRESS.com | White House
President Donald Trump keert vrijdag terug naar Mount Rushmore voor de viering van de Amerikaanse nationale feestdag, met onder meer een flyover, toespraken en vuurwerk. Hij keert naar die plek terug in een politiek klimaat dat sterk verschilt van zijn omstreden bezoek aan deze plek in 2020 (zie foto).
Tijdens zijn toespraak in 2020 ging Donald Trump kort in op de pandemie, maar legde hij vooral de nadruk op zijn verzet tegen de "cancelcultuur", de verdediging van traditionele Amerikaanse helden en geschiedenis, en kritiek op protesten en het verwijderen van standbeelden, een boodschap die centraal kwam te staan in zijn campagnes van 2020 en 2024.
Hoewel Trump grappen heeft gemaakt en zelfs serieus heeft voorgesteld om zijn gezicht aan Mount Rushmore toe te voegen, zeggen deskundigen dat het structureel onmogelijk is om een vijfde hoofd in het bestaande ontwerp te bewerken. Ook Gutzon Borglum, de oorspronkelijke beeldhouwer van het monument, had al in 1936 zijn twijfels geuit dat een wijziging aan het monument nog mogelijk was.
Sommige bondgenoten, waaronder minister van Binnenlandse Zaken Doug Burgum en congreslid Anna Paulina Luna, hebben het idee gepromoot, en Luna heeft zelfs wetgeving ingediend om het bewerken te regelen, maar het wetsvoorstel zit vast en heeft weinig kans om door de Senaat te komen, zo meldt CNN.
Trump kondigde eerder plannen aan voor een "Garden of American Heroes", een beeldentuin in West Potomac Park in Washington, D.C., ter ere van historische figuren. Het project werd in 2020 bij uitvoerend besluit ingesteld, tijdens de regering-Biden ingetrokken en in 2025 opnieuw ingesteld, maar tot nu toe zijn er nog geen beelden voltooid.
Mount Rushmore is een nationaal monument in de Black Hills van South Dakota, in het westen van de Verenigde Staten, bekend om zijn vier enorme gebeeldhouwde bustes van Amerikaanse presidenten in een granietrots. De 18 meter hoge gezichten zijn van George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt en Abraham Lincoln, gekozen omdat zij volgens de beeldhouwer Gutzon Borglum de geboorte, groei en ontwikkeling van de VS symboliseren.
Het project begon in 1927 en werd in 1941 voltooid. Meer dan 400 arbeiders werkten er onder leiding van Borglum en later zijn zoon Lincoln. Mount Rushmore is een van de populairste toeristische attracties in de VS, met elk jaar meer dan twee tot drie miljoen bezoekers, en staat ook wel bekend als het "heiligdom van de democratie".
Picture: © picture alliance / ZUMAPRESS.com | White House