©picture alliance / NurPhoto | Dominika Zarzycka
De Verenigde Staten leggen Canada extra invoerheffingen van 50 procent op voor een brede reeks producten, als reactie op wat Washington omschrijft als de discriminerende behandeling van Amerikaanse goederen. President Donald Trump ondertekende daarvoor maandag drie verklaringen, waarmee het handelsconflict tussen beide buurlanden opnieuw fors wordt aangescherpt.
De nieuwe heffingen treffen onder meer zuivel, alcohol, wijn, hockeysticks, cement en verschillende andere Canadese exportproducten. Volgens de Amerikaanse overheid gaat het om ongeveer 20 miljard dollar aan Canadese invoer. De maatregel zou over dertig dagen ingaan en geldt ook voor goederen die normaal onder de Noord-Amerikaanse handelsovereenkomst USMCA vallen. Niet alles wordt geraakt. Energieproducten, kritieke mineralen, visserijproducten en enkele andere strategische sectoren zijn uitdrukkelijk uitgezonderd. Trump steunt zich voor de maatregel op een bijna honderd jaar oude handelswet uit 1930, die presidenten toelaat om strafheffingen op te leggen aan landen die Amerikaanse producten volgens Washington benadelen.
Canada zoekt dialoog
In Ottawa hield premier Mark Carney de deur open voor overleg. Canada wil volgens hem blijven praten om de openstaande geschillen op te lossen en is bereid “alle nodige maatregelen te nemen” om bedrijven te ondersteunen. Carney benadrukte ook dat Canada alleen met gelijkwaardige tegenmaatregelen reageert op Amerikaanse stappen, omdat Washington volgens hem zelf al meermaals de handelsafspraken heeft geschonden. De premier van Ontario, Doug Ford, reageerde harder en riep op tot vergelding “heffing voor heffing en dollar voor dollar” als de Amerikaanse tarieven effectief worden ingevoerd.
Achterliggende spanningen
Trump had eerder al gesuggereerd dat ook de rook van Canadese bosbranden en de daaruit voortvloeiende luchtvervuiling aanleiding konden zijn voor extra economische druk. In zijn jongste uitleg legt hij de nadruk echter op “oneerlijke” Canadese behandeling van Amerikaanse auto’s, alcohol en zuivelproducten. De nieuwe maatregel past in Trumps ruimere handelsstrategie, waarbij hij opnieuw zwaar inzet op importtarieven als drukmiddel. Voor Canada betekent dat niet alleen economische onzekerheid, maar ook een nieuw diplomatiek conflict met zijn belangrijkste handelspartner.
©picture alliance / NurPhoto | Dominika Zarzycka