Verwoestende aardbeving op Filipijnen eist al 34 levens en 200 gewonden

©picture alliance / Anadolu | Daniel Ceng

Het dodentol van de Filipijnse aardbeving blijft oplopen. De teller staat voorlopig op 34 mensen die de zware schok niet overleefd hebben, en meer dan 200 gewonden.

Een zware aardbeving met een kracht van 7,8 heeft maandagochtend het Filipijnse eiland Mindanao getroffen. Twintig personen zijn nog vermist. De beving vond plaats om 7.37 uur lokale tijd (1.37 uur Nederlandse tijd), met een epicentrum op slechts 10 kilometer diepte. Zo meldt het Duitse onderzoekscentrum GFZ.

In de provincie Sarangani, dicht bij het epicentrum, kwamen zeventien mensen om het leven, waaronder dertien slachtoffers bij een aardverschuiving in de stad Glan. General Santos City, met ongeveer 700.000 inwoners en meest nabijgelegen stad bij het epicentrum, werd bijzonder zwaar getroffen met al zeker tien doden en heel veel materiële schade.

Schoolkinderen in paniek

Maandag was de eerste dag van het Filipijnse schooljaar. Op dramatische videobeelden is te zien hoe schoolkinderen door elkaar worden geschud tijdens de aardbeving. Hoewel er paniek ontstond en een afdak instortte, raakten niemand in die school gewond. “Gelukkig waren we al buiten voor de ceremonie”, getuigt de directrice van een school die door de ramp ineenstortte. Veel leerlingen en leerkrachten bevonden zich buiten voor traditionele vlaggenceremonies.

President Ferdinand Marcos Jr. sloot alle scholen en riep de bevolking op om hoger gelegen gebieden op te zoeken en kustzones te evacueren. “De veiligheid van onze kinderen gaat voor”, aldus de president.

Tsunamialarm en naschokken

De aardbeving leidde aanvankelijk tot een tsunamialarm dat enkele uren later opgeheven werd. Uiteindelijk werden golven van 1,4 meter waargenomen. Er worden zware naschokken tot 7 op de schaal van Richter verwacht; sinds de eerste beving zijn er al minstens 138 naschokken gevolgd.

In Sarangani zijn elektriciteit en telecommunicatie uitgevallen. Verschillende gebouwen zijn ingestort, waaronder twee scholen en twee ziekenhuizen die ernstige schade opliepen. Ook een een belangrijke brug werd tot schroot herleid. De internationale luchthaven van General Santos is tijdelijk stilgelegd.

Ring van vuur

De Filipijnen bevinden zich in de Pacifische Ring van Vuur, een hoefijzervormig gebied rondom de Grote Oceaan dat gekenmerkt wordt door veel seismische activiteit en vulkaanuitbarstingen, waardoor aardbevingen hier vaak voorkomen.

President Marcos Jr. spreekt zijn steun uit aan de bevolking: “We zullen Mindanao niet in de steek laten.” De overheid is volop in actie en zal updates geven zodra de situatie evolueert.

©picture alliance / Anadolu | Daniel Ceng