“Ze zoeken naar een product dat maar drie uur in je bloed zit”

©picture alliance / MAXPPP | Jean-François FREY

De Belgische renner Oliver Naesen heeft in de HLN Wielerpodcast scherp gereageerd op de nachtelijke dopingcontroles bij Tadej Pogačar en Jonas Vingegaard. Volgens de renner van Decathlon-CMA CGM, ploeggenoot van Paul Seixas, gaat het bij zulke controles om het opsporen van een product dat maar heel kort aantoonbaar is in het bloed. “Ze zoeken naar iets dat maar drie uur in je bloed zit”, stelde Naesen. Hij verwees daarbij naar middelen zoals groeihormoon.

Schandalig tijdstip

Naesen begrijpt de logica achter gerichte controles, maar vindt vooral het tijdstip buiten alle proportie. “Je kunt dat niet op Plateau de Solaison nemen, want waarom zou je dat nemen voor een rustdag? Je moet controleren op een moment dat het belangrijk is, niet om elf uur ’s avonds”, zei hij. De renner noemt controles om twee uur ’s nachts “extreem” en vindt dat er een grens moet zijn aan wat een atleet moet ondergaan.

Uitzonderlijke toestemming van een rechter

De kritiek kwam er nadat Vingegaard in de nacht van 19 op 20 juli om 2 uur werd gewekt voor een controle, gevolgd door Pogačar om 5 uur. De controles werden uitgevoerd door de ITA, in opdracht van de Franse antidopingautoriteit AFLD, en waren mogelijk na toestemming van een rechter. Volgens Franse regelgeving kunnen nachtelijke controles enkel in uitzonderlijke omstandigheden plaatsvinden, onder meer bij ernstige en consistente vermoedens van doping en wanneer er risico bestaat dat bewijsmateriaal verdwijnt.

Ook Remco Evenepoel reageerde fel op de nachtelijke controles en noemde ze “schandalig”. Later onderging hij zelf ook een dopingcontrole laat op de avond. Volgens hem hoort dopingcontrole bij de sport, maar niet midden in de nacht. Ploegmaat Tim Wellens liet weten dat Pogačar na de controle niet meer kon inslapen, wat de impact op herstel en slaap onderstreept.

Naesen wees er bovendien op dat de toepassing van controles niet altijd even gelijk aanvoelt. “Het feit dat [Paul Seixas] geen controle moest ondergaan en Remco ook niet, is ergens al niet eerlijk”, klonk het. Hij zei ook dat hij zelf nooit eerder een nachtelijke controle meemaakte, zelfs niet in de periode waarin het Sky-tijdperk vaak met zulke scenario’s werd geassocieerd. Intussen kregen ook andere teams reeds controleurs over de vloer.

Microdosing van groeihormoon?

Na de nachtelijke controles bij Vingegaard en Pogačar blijkt nu dat ook ploegen als Red Bull, Decathlon en Visma het doelwit waren. Bruno Armirail meldde na zijn tijdrit dat meerdere teams in de nacht zijn gecontroleerd. De operatie, die enkel na rechterlijke toestemming kan plaatsvinden, versterkt het gevoel dat er in deze Tour de France iets op de achtergrond speelt. De controles zouden bedoeld zijn om mogelijke microdosering van producten zoals groeihormoon op te sporen. Toch is er voorlopig geen enkele positieve test of uitsluiting gemeld.

©picture alliance / MAXPPP | Jean-François FREY