©picture alliance / NurPhoto | Beata Zawrzel
Volodymyr Zelensky wil op de NAVO-top in Turkije opnieuw aandringen op meer luchtverdediging voor Oekraïne, nu Russische luchtaanvallen de druk op Kyiv verder opvoeren. De Oekraïense president wil zijn bondgenoten overtuigen dat extra interceptorraketten en Patriots essentieel zijn om burgers en steden te beschermen tegen de escalerende raket- en droneaanvallen.
De oproep komt op een moment waarop de oorlog in de lucht in volle hevigheid voortduurt. Volgens Oekraïne trof Rusland de hoofdstad in minder dan een week twee keer zwaar, met raketten die woonblokken raakten en meer dan vijftig burgers doodden. Zelensky noemde die aanvallen “brutaal” en volgens hem tonen ze vooral zwakte van Moskou, niet kracht.
In Ankara wil Zelensky ook Donald Trump spreken. Hij zal daar naar verwachting betogen dat Vladimir Poetin alleen tot serieuze onderhandelingen kan worden gedwongen als Rusland onder druk blijft staan en Oekraïne voldoende bescherming krijgt om door te vechten. NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte riep de lidstaten al op om hun verantwoordelijkheid te nemen en Kyiv te leveren wat het nodig heeft om zijn soevereiniteit te verdedigen. De vraag naar luchtverdediging is acuut. Oekraïne slaagt er doorgaans in de meeste drones neer te halen, maar ballistische raketten blijven een groot probleem. Die vliegen zo snel dat de beschikbare Patriot-systemen maar beperkt soelaas bieden, terwijl de voorraad onderscheppingsraketten wereldwijd schaars is. Tegelijkertijd probeert Oekraïne zelf meer druk op Rusland uit te oefenen met langeafstandsdrones. Russische raffinaderijen en militaire doelen zijn getroffen, waardoor in delen van Rusland brandstoftekorten en stroomonderbrekingen ontstaan. Zelensky hoopt dat die campagne Moskou richting gesprekken duwt over een vrede die voor Kyiv verdedigbaar is.
De kern van Zelensky's boodschap is duidelijk: zonder meer luchtverdediging kan Oekraïne de volgende winter moeilijk doorstaan. Met extra steun van de NAVO wil Zelensky tijd kopen, steden beschermen en Rusland dwingen tot onderhandelingen.
©picture alliance / NurPhoto | Beata Zawrzel