Rekrutering van nieuwe soldaten gebeurt steeds gewelddadiger in Oekraïne

©Žilvinas Ka via Unsplash

In Oekraïne wordt het steeds moeilijker om voldoende soldaten te vinden, en die mobilisatiecrisis ontaardt steeds vaker in geweld. Aan het front vallen zware verliezen, maar ook in het achterland lopen de spanningen op tussen rekruten, dienstplichtontduikers, militairen en burgers die de oorlog beu zijn. Zo berichten France24 en BBC News.

Vasyl Krupych kent beide kanten van de oorlog. Hij vocht zelf in het oosten van Oekraïne, overleefde zware gevechten in de Donbas en werd later ingezet achter de linies om dienstplichtontduikers op te sporen. Daar werd hij vorig jaar in elkaar geslagen met een koevoet nadat twee mannen op de vlucht sloegen voor een controle. Krupych lag wekenlang in het ziekenhuis en vraagt zich nog altijd af waar hij voor heeft gevochten als soldaten nu zelf worden aangevallen. Hij deed zijn verhaal bij BBC News. Volgens Oekraïense functionarissen is zijn verhaal echter geen uitzondering meer. De militaire ombudsvrouw noemt aanvallen op rekruteerders intussen “regelmatig” en een groot probleem. De nationale politie telde al meer dan 600 aanvallen op rekruteringspersoneel sinds het begin van de grootschalige Russische invasie, en waarschuwt dat de agressie steeds dreigender wordt. De frustratie werd begin deze maand opnieuw zichtbaar in Lviv, waar zo’n 200 betogers rekruteringsagenten omsingelden die een verdachte dienstplichtontduiker wilden arresteren. De menigte vernielde en kantelde hun wagen, een incident dat president Volodymyr Zelensky scherp veroordeelde.

Tegelijk klinkt ook kritiek op de aanpak van de rekruteerders zelf. In Oekraïne wordt het woord “busificatie” gebruikt voor patrouilles die mannen op straat oppakken en in busjes meenemen. Oppositieparlementslid Oleksandr Honcharenko noemt die harde mobilisatie een bron van de tegenreactie, terwijl analisten waarschuwen dat geweld op straat nog zal toenemen zolang de druk op de rekruteringsdiensten hoog blijft. De klachten lopen intussen ook aan de andere kant op. De ombudsman voor de mensenrechten kreeg vorig jaar meer dan 6.000 meldingen over mogelijk machtsmisbruik door rekruteringsdiensten, inclusief mishandeling en onwettige detentie. Professor Kyrylo Ogdansky, die zelf zegt dat hij op straat werd geslagen en in een bus werd geduwd, vat het scherp samen bij BBC News: “Als iedereen zwijgt, waarom zou het dan stoppen?”

©Žilvinas Ka via Unsplash - illustratiebeeld van een Oekraïense soldaat