© picture alliance / Zoonar | Nataliya Nazarova
Op 14 juni stemt Zwitserland over het zogenaamde 'duurzaamheidsinitiatief' van de rechts-conservatieve Zwitserse Volkspartij (SVP). Het plan wil de bevolking tegen 2050 beperken tot tien miljoen mensen. Dat staat te lezen bij Der Spiegel.
Momenteel telt Zwitserland 9,05 miljoen inwoners. Volgens het plan van de SVP zou de Zwitserse regering immigratie moeten afremmen, desnoods door internationale verdragen op te zeggen, zodra het inwonersaantal de grens van 9,5 miljoen overschrijdt.
Meer dan een kwart van de bevolking heeft geen Zwitsers paspoort en vier op de tien inwoners hebben roots buiten het land. In 2023 groeide de Zwitserse bevolking met een netto-immigratie van zo'n 100.000 mensen, veelal hoogopgeleide arbeidskrachten uit de Europese Unie, voornamelijk uit Duitsland, Frankrijk en Italië.
De SVP speelt in op een breed gevoeld onbehagen: stijgende huurprijzen, overvolle treinen en filerijden worden samengevat in het woord Dichtestress ("druktestress"). Opvallend is de gematigde campagnestrategie: geen agressieve anti-immigratieposters, maar een focus op sociale thema's om kiezers buiten de traditionele conservatieve achterban te bereiken. Voorlopig met succes: een nipte meerderheid van de bevolking staat positief tegenover het voorstel, inclusief 54 procent van de kiezers van de economisch liberale FDP, ondanks de oproep van die partij om tégen te stemmen.
Economische risico's
Tegenstanders wijzen op de economische risico's. Zwitserland is sterk afhankelijk van hoogopgeleide arbeidskrachten uit de Europese Unie: meer dan vier op de tien artsen behaalde hun diploma in het buitenland. Economen waarschuwen dat bedrijven bij personeelstekorten hun productie naar het buitenland zullen verplaatsen. Bovendien benadrukken critici dat een goedkeuring van het plan de relatie met de EU zou beïnvloeden. Dat zou het land nog meer kunnen belasten nu Zwitserland al geconfronteerd werd met Amerikaanse invoerheffingen van 39 procent.
De uitslag hangt grotendeels af van de achterban van de FDP, voornamelijk bestaande uit werkgevers of vastgoedbezitters die doorgaans baat hebben bij immigratie: kiezen zij voor economische voorzichtigheid, dan lijkt de SVP haar slag te missen.
Picture: © picture alliance / Zoonar | Nataliya Nazarova